Aby poznać znaczenie liczby 666 naukowcy odwołali się do gematrii starożytnej żydowskiej praktyki pokrewnej numerologii. Okazało się że dzięki wykorzystaniu symboli numerycznych możemy dowiedzieć się kim jest owy 666. Historycy biblijni przeliczyli imiona sławnych postaci z I wieku n.e. zgodnie z zasadami gematrii i znaleźli właściwą osobę (alfabet hebrajski ma 22 litery i każdej odpowiada liczba), 666 to Nero Caesar cesarz.

Gdy przetłumaczy się tytuł Cesar Neron z łaciny na hebrajski suma licz odpowiadających każdej z liter wyniesie właśnie 666 przez współczesnym mu nazywany był Bestią ponieważ był bardzo okrutny (był znany z prześladowania chrześcijan, zabijania tych którzy nie chcieli się mu ukłonić).

Chrześcijańscy fundamentaliści nie zgadzają się z taką interpretacją, sądzą że antychryst żyje i wykorzystując swój znak będzie kontrolował ludzkość. Według ich scenariusza w czasach apokaliptycznych zapanuje chaos a żeby przetrwać każdy człowiek będzie musiał przyjąć znak bestii jak to przewiduje apokalipsa św. Jana.

- I sprawia że wszyscy, mali i wielcy, bogaci i biedni, wolni i niewolnicy otrzymują znamię na prawą rękę lub czoło. I że nikt nie może nic kupić ni sprzedać kto nie ma znamienia, imienia bestii lub liczby jej imienia. (apokalipsa św. Jana r.13 w.16,17)

W czasach Jana takie znaki nie były fantazją lecz codziennością bowiem w starożytności znaczono ludzi którzy mieli zostać żołnierzami lub niewolnikami. Od tamtych czasów techniki identyfikacji znacznie się rozwinęły i być może by zmusić do przyjęcia tego znaku antychryst (gdyby istniał) posłużyłby się biometrią lub skanerami wszczepianymi chipami. Gdyby np. zabrać komuś jego numer pesel (gdyby to było możliwe) nie mógłby on funkcjonować w społeczeństwie, nie mógłby otworzyć konta w banku, nie mógłby dostać pracy i praktycznie niczego by nie mógł. Apokalipsa opisuje jak zjawi się antychryst lecz nie mówi kiedy. Wierzący w scenariusz apokaliptyczny mówią że już teraz jest on wśród nas, mówią że wszystko pasuje do naszych czasów. Nie mogło to być poprzednie pokolenie i nie może być następne, wskazują wydarzenie które uznają za znak biblijny powrót narodu wybranego do ich starożytnej ojczyzny Izraela.

Ezechiel przepowiedział że w ostatnich dniach Bóg zbierze lud izraelski i wprowadzi go do tej samej ziemi z której go wyrzucono 2520 lat wcześniej, w 1948 roku ponownie powstało państwo Izrael. To właśnie w Izraelu antychryst ma objąć władzę, zajmie świątynie która już nie istniej ale wkrótce zostanie odbudowana (według przepowiedni). Około roku 950 p.n.e. król Salomon wzniósł ogromną świątynię która przez cztery stulecia była centralnym punktem kultu żydowskiego. W 586 roku p.n.e. zniszczyli ją Babilończycy lecz żydzi znów ją odbudowali. W 66 roku n.e. świątynia stała się centrum żydowskiego buntu przeciwko cesarstwu rzymskiemu który rozpoczął się gdy żydowscy kapłani odmówili składania codziennych ofiar ku czci cesarza Nerona. Neron w odpowiedzi wysłał dwa legiony żeby zmiażdżyć buntowników i w 70 roku n.e. rzymianie ostatecznie zdusili powstanie i spalili świątynie.

Jan i jego słuchacze wiedzieli że wojska rzymskie zajęły Jerozolimę, spalili świątynię i zniszczyli miasto, musiał o to mieć głęboką urazę do Rzymu. Ze świątyni niewiele przetrwało, jednak nadal stoi tam fragment kamiennego muru słynny mur zachodni - jest to najświętsze miejsce judaizmu. W apokalipsie Jan opisuje miasto święte, nowe Jeruzalem wzniesione na miejscu zniszczonej świątyni. Odbudowa trzeciej świątyni jest bardzo ważna ponieważ jak czytamy w drugim liście do tesaloniczan, antychryst wejdzie do tej odbudowanej żydowskiej świątyni, ogłosi się Bogiem i zażąda aby go czczono.

Zgodnie z tym przeświadczeniem, żydowska świątynia musi zostać odbudowana. Jednak kwestia odbudowy świątyni może być problematyczna ponieważ jest poważna przeszkoda, obecnie na miejscu gdzie miałaby być odbudowana świątynia stoi islamska kopuła na skale. Jest to problem tym bardziej większy gdyż większość żydów nie chce jej zburzenia. Zagorzali zwolennicy apokalipsy twierdzą że to nie ma znaczenia. Skoro Izrael wrócił do swojej ziemi uważają oni że rozpoczęły się przygotowania do wydarzeń jakie maja się rozegrać po wniebowzięciu chrześcijan. Według nich po trwającym ułamek sekundy przeniesieniu do nieba chrześcijan i siedmiu latach udręk ludzie będą bezbronni wobec antychrysta. Teraz pozostaje już tylko ostatni etap - władza nad światem. Antychryst zbierze swoje wojska i przygotowuje się do największej z bitew ostatecznej walki Boga z Szatanem. Ta bitwa sądnego dnia będzie nosić miano Armagedon.

- I dano jej władzę nad każdym szczepem, ludem, językiem i narodem. Wszyscy mieszkańcy ziemi będą oddawać pokłon władcy. (apokalipsa św. Jana r.13 w.7,8)

Według apokalipsy antychryst zbierze największą armię jaką kiedykolwiek widziano. Wezwie wszystkie wojska świata żeby zebrały się a następnie zaatakowały Jerozolimę - starożytni hebrajczycy nazywali ten obszar Megido. Dzięki strategicznemu położeniu Megido Egipcjanie pokonali tam Kananejczyków w 1479 roku p.n.e. Była to pierwsza poświadczona bitwa w historii. Jan utrzymuje że Megido da też nazwę ostatniej bitwie. Przeciwko siłom zła stanie tylko jeden oddział. Będzie to grupa chrześcijańskich i żydowskich uchodźców którzy nie zostali zabrani do nieba jednak nawrócili się. Po wielkiej bitwie antychryst zajmie połowę miasta, autor apokalipsy opisuje to używając kodu.

- I tak ujrzałem w widzeniu konie. A głowy koni jak głowy lwów a z pysków ich wychodzi ogień, dym i siarka. (apokalipsa św. Jana r.9 w.17)

Wyobraźmy sobie przez moment że żyjemy w I wieku gdzie każda maszyna jest połączona ze zwierzęciem, rydwany ciągną konie itp. Nagle przenoszą nas gdzieś gdzie widzielibyśmy np. wojnę w zatoce Perskiej a potem mamy opisać ją używając słownictwa człowieka z I wieku.

- A z dymu wyszła szarańcza na ziemię a wygląd szarańczy podobny do koni szykowanych do boju. I miały włosy jakby włosy kobiet. A łoskot ich skrzydeł jak łoskot wielokonnych wozów pędzących do boju. (apokalipsa św. Jana rozdz. 9 wersety 3,9)

Jeśli popatrzymy na zdjęcia śmigłowca Apache unoszącego się można by stwierdzić że pasuje do tego opisu i dlatego apokalipsa wydaje się symboliczna. Niektórzy widzą przepowiednię wybuchów nuklearnych w zagadkowych słowach apokalipsy.

- A dym się uniósł ze studni jak dym z wielkiego pieca. (apokalipsa św. Jana r.9 w.2)

- I gwiazdy spadły z nieba na ziemię a wszelka góra i wyspa z miejsc swych poruszone. (apokalipsa św. Jana r.6 w.13,14)

- I słońce stało się czarne jak włosienny wór a cały księżyc stał się jak krew. (apokalipsa św. Jana r.6 w.12)

Ale w tej ciemnej wizji przyszłości wierzący widzą światło. Gdy wydaje się że antychryst jest już bliski zwycięstwa wydarza się cud, niebiosa się otwierają i z nieba schodzą oddziały Boga.

- Potem ujrzałem niebo otwarte. I ujrzałem bestie i królów ziemi i wojska ich zebrane po to by stoczyły bój. I pochwycono bestię. (apokalipsa św. Jana r.19 w.11,20)

Po okresie wielkich cierpień nastaje długo oczekiwany wieczny pokój.

- I ujrzałem niebo nowe i ziemie nową bo pierwsze niebo i pierwsza ziemia przeminęły i morza już nie ma. (apokalipsa św. Jana r.21 w.1)

Nowe niebo i nowa ziemia będą zatem trwały wiecznie, ma to być chwalebny czas w którym nie będzie już grzechu ani niegodziwości i Bóg będzie panował przez wieczność. Większość naukowców podziwia takie sentymenty ale odrzuca taki scenariusz. Uważają że apokalipsa była nie właściwie odczytywana od chwili gdy ją napisano. Była ona szczególnie popularna wśród ludzi którzy uważali że koniec świata jest bliski a ponieważ jej metaforyka jest tak symboliczna mogli ja zaadoptować do okoliczności w jakich się znaleźli. Za każdym razem gdy na świecie były poważne wydarzenia pojawiało się przekonanie że to już musi być ten czas. Aż do przyjścia królestwa bożego będą trwały dyskusje nad apokalipsą, być może dlatego że sposób w jaki została napisana jest równie tajemniczy jak jej znaczenie, nawet jej autor jest zagadką!

Nie wiadomo kto jest autorem większości Nowego Testamentu, starożytni żydzi i chrześcijanie często pisali używając imion słynnych ludzi wiary. Pierwsi chrześcijanie na podstawie tradycji wierzyli że apokalipsę napisał apostoł Jan. Jan jest znany jako autor ewangelii która nosi jego imię. Jednak badania naukowe wskazują że apokalipsę napisał inny Jan.

Po Pierwsze - Styl ewangelia według św. Jana nie przypomina apokalipsy. Greka ewangelii jest czysta i prosta, greka apokalipsy już nie.

Po drugie - Chronologia apokalipsa została napisana około roku 95 n.e. Wtedy apostoł Jan miał już około 100 lat albo co jest bardziej prawdopodobne już nie żył.

Kto naprawdę napisał apokalipsę św. Jana? Ta tajemnica zapewne przetrwa jak i sama księga. Dla tych co czytają ją jak proroctwo autor jest mniej ważny niż samo przesłanie koniec świata.

Zobacz również pierwszą i drugą część artykułu: Apokalipsa (cz. 1) - czym jest? - Apokalipsa (cz. 3) - skutki.

Źródło: TS