Jego najważniejszym dziełem jest De revolutionibus orbium coelestium - O obrotach sfer niebieskich nad którym pracował w latach 1515-1530. Ukazało się dopiero w 1543 roku w Norymberdze napisane w języku łacińskim), w którym opisał wizję wszechświata w sposób wystarczająco szczegółowy, by mogła stać się naukowo użyteczna. Ogłoszona przez niego teoria heliocentryzmu była najważniejszą rewolucją naukową w dziejach ludzkości od czasów starożytnych, nazywaną niekiedy przewrotem kopernikańskim.

Edukacja i młodość. Mikołaj Kopernik urodził się w Toruniu 19 lutego 1473 roku przy ul. Św. Anny (obecnie ul. Kopernika), w rodzinie kupca Mikołaja i Barbary z domu Watzenrode. Dzięki staraniom wuja Mikołaj Kopernik ukończył w 1491 roku naukę w szkole parafialnej przy kościele św. Jana w Toruniu.